Los primitivos antepasados de los kirguies seguramente estan mezclados con el pueblo mongol y los kipchak, vivian en la regiòn de Tuva en Siberia hasta el siglo 10 antes de Cristo. Al ampliarse el imperio mongol en el siglo 13 los kiguies emigraron hacia el sur. No emergieron como grupo étnico distinto hasta el siglo 15. Varios pueblos turcos los han gobernado  hasta el ano 1685 cuando los kalmyks cogieron el poder. El Islam  es la religiòn predominante en la regiòn, los kirguises son musulmanes sunitas de la escuela de HANAFI.

Manas
Manas (kirguís: Manas) es el héroe de la epopeya kirguís del mismo nombre, un héroe que unió a los kirguises. La epopeya de Manas es la más larga del mundo: es el doble de larga que la epopeya sánscrita Mahabharata y más larga que la epopeya tibetana del Rey Geser (en la versión de Manas registrada del narrador Sayakbai Karalaev, hay 500553 versos).