Swayambhu es un antiguo complejo religioso en la cima de una colina al oeste de Katmandú. El nombre tibetano del sitio significa "árboles sublimes", por las muchas variedades de árboles que se encuentran en la colina. Para los budistas Newars, Swayambhunath ocupa una posición central, es probablemente el más sagrado de los lugares de peregrinación budista. Para los tibetanos y seguidores del budismo tibetano, solo es superado por Budha.
El complejo consta de una estupa, una variedad de santuarios y templos, algunos de los cuales datan del período Licchavi. Un monasterio tibetano, un museo y una biblioteca son construcciones más recientes. La estupa ha pintado los ojos y las cejas de Buda.
El sitio tiene dos puntos de acceso: una larga escalera que conduce directamente a la plataforma principal del templo, que comienza en la cima de la colina en el este; y un camino para vehículos alrededor de la colina sur que conduce a la entrada suroeste. Lo primero que se ve al llegar a lo alto de las escaleras es el Vajra.
Gran parte de la iconografía de Swayambhunath proviene de la tradición Vajrayana del budismo Newar.
