D'Almaty à Karakol

Charyn Canyon est une gorge profonde pittoresque au Kazakhstan, s'étendant sur 154 km le long de la vallée de la rivière Charyn, non loin de la frontière avec la Chine et le Kirghizistan. Le lit asséché de l'ancienne rivière, monument naturel unique, vieux de plus de 12 millions d'années, fascine par ses paysages cosmiques. Compte tenu de la taille et des caractéristiques géologiques du Charyn Canyon, il est souvent qualifié de «frère cadet» de l'un des plus grande canyon de la planète: le Grand Canyon américain. On peut également observer une forêt relique de frênes. Des falaises et des abîmes rougeâtres qui ressemblent à des tours de château, d'une profondeur de 150 à 300 m, impressionnent tous ceux qui sont venus ici. Le plus visité et le plus célèbre est le site du canyon, appelé la "Vallée des Châteaux". Profitez d'une promenade le long d'une vallée étroite avec des murs aux formes fantastiques.

Il a été déclaré réserve protégée en 1964 et aujourd'hui intégré dans le parc national de Charyn.

Le tumulus de San-Tash, qui signifie «compter des pierres» ou «lire des pierres» en langue turque, est situé sur la rive de la rivière Tiup, près du poste frontalier oriental avec le Kazakhstan A363, à une altitude de 1996 mètres alt . La plupart des tombes scythes aux alentours sont datées du 6ème au 1er siècles avant JC. Mais le tas de pierres reste une énigme car il est lié à une légende de Tamerlan qui aurait été utilisé pour compter le nombre de soldats morts pendant les batailles.

La tombe est très similaire aux tumulus de Pazyrsky dans l'Altaï qui était un prince Saka (Scythians) et typique de la plupart des kurgans Sakas trouvés de l'Ukraine jusqu'au sud de la Sibérie. Il y a dans cette zone plus de 250 tombes, et beaucoup d'autres ont disparu dans les prairies. Ces kurgans sont datés dès le VI au I d'avant notre ère.

On retrouvé aussi les ruines d'un ancien caravanserail, construit certainement entre le X-XII de notre ère, une enceinte carrée de 48 mètres de long, avec en son centre une tour, et une habitation à l'intérieur de 35 mètres par 8 mètres. Elle fut non seulement utilisée pour les caravaniers mais aussi comme un poste de défense.

A l’extrême est du lac Issyk-Kul, Karakol est une ville fertile de jardins et de petites maisons en bois; et d’avenues ombrées et longées de peupliers. La ville est située à l’est du massif du Terskey Ala Too. Sa plage se trouve à 10km au nord-ouest de la ville.

Karakol est la meilleure base pour explorer les berges du lac Issyk Kul, et le départ des meilleures courses pour randonneurs ou alpinistes. Elle offre les endroits les plus fantastiques du Tian Chan Central et est désormais ouvert aux étrangers. La ville attire les randonneurs et alpinistes de toute la planète.

La ville offre également des bazars très colorés, le marché aux animaux chaque dimanche, le musée régional et le musée Prjevalski et ses alentours offrent des paysages extraordinaires et variés (les falaises rouges de la vallée de Jeti Oguz, le lac Ala Koel, plusieurs sources d’eau chaude, les tombes des Scythes et des soldats de Tamerlan, mémorial de Saint Mathieu, des camps de nomades et les plages sablonneuses). En dépit de son statut de chef-lieu de la province d’Issyk Kul, la ville compte quelque 75'000 habitants et présente une atmosphère de petite ville.

Le lac Kaindy est situé sur le versant nord de la chaîne de montagnes Kungei Ala-Too à une altitude de 1867 mètres au-dessus du niveau de la mer parmi une forêt dense de conifères, qui culmine à 2900 m. alt .. Le sommet de la vallée culmine à près de 3400 mètres et marque la frontière avec le Kirghizistan. Le fond de la vallée rejoint le village de Saty. Le lac Kaindy se trouve dans la deuxième vallée plus à l'est que le premier lac Kolsay. La longueur du lac est d'environ 440 mètres, sur 110 mètres de large, la plus grande profondeur du lac est de 30 mètres.

Traduit de la langue kazakhe, Kaindy signifie «bouleau». Ce nom a été donné au lac en raison d'un grand bosquet de bouleaux planté à cinq kilomètres en dessous du lac. La taille actuelle du lac résulte du séisme de Zhalanash-Tyup du 25 mars 1978, avec une amplitude d'environ 7 points. Il semble que le lac soit apparu pour la première fois après le tremblement de terre de Kemin en 1911. L'âge des épicéas Schrenk et Tyan-Shan du lac n'est pas clair. Certains arbres dans l'eau n'ont pas encore pourri, mais la plupart des arbres pourris sont sous l'eau. La particularité de ce lac sont les troncs secs visibles qui s'élèvent au-dessus de la surface d'un lac froid, lui donnant un aspect étonnant et unique.