Le héros légendaire des kirghizes fait l'objet d'une épopée qui est plus longue encore que l'Iliade d'Homère, 552 milles strophes. En plus de raconter l'histoire de sa vie et ses actes, elle nous donne une description très imagée des nombreux aspects du mode de vie des nomades kirghiz.
L'épopée est récitée par des conteurs, appelé Manaschi, et a été transmise de génération en génération par bouche à oreille pendant plusieurs siècles. Il existe maintenant plusieurs versions écrites dont un certain nombre de traductions.